Um recente levantamento da Organização Mundial da Saúde (OMS) revelou que a catarata atinge aproximadamente 65,2 milhões de pessoas no mundo, consolidando-se como a principal causa de cegueira na população. Embora mais prevalente em indivíduos com mais de 70 anos, a doença não escolhe faixa etária, podendo surgir em qualquer momento da vida.
Os sintomas da catarata afetando gradualmente a visão à medida que a condição avança. Essa enfermidade compromete o cristalino, uma estrutura ocular fundamental que age como uma lente, que se torna opaco, resultando em perda gradual da qualidade visual e eventual cegueira nos estágios mais avançados.
De acordo com a OMS, a catarata é responsável por 47,8% dos casos de cegueira em escala global, incidindo principalmente na população idosa. Embora a idade seja o principal fator desencadeador da condição, diversos tipos de catarata podem afetar pessoas de todas as idades. No entanto, há uma boa notícia: a cura já está disponível por meio de um procedimento cirúrgico delicado, geralmente rápido, seguro e com uma recuperação relativamente simples.
Quais são os sintomas da catarata
Além do envelhecimento, fatores como alterações metabólicas associadas a doenças sistêmicas, incluindo a diabetes, e outras condições oculares como a uveíte, destacam-se como possíveis desencadeadores da catarata. O tabagismo e o alcoolismo também emergem como elementos que podem agravar a condição. A catarata também pode ser desencadeada pelo uso inadequado de medicamentos, destacando os corticoides, e por traumas oculares diversos.
Traumas como contusões, perfurações, exposição a infravermelho, descargas elétricas, radiação ultravioleta, raios-x, betaterapia e queimaduras químicas graves representam uma variedade de possibilidades que podem contribuir para o surgimento dessa doença. Nos estágios iniciais, a catarata é invisível ao olho nu, o que dificulta seu diagnóstico precoce. À medida que a condição progride, os sintomas se intensificam, resultando na perda gradual da qualidade visual e se não tratada, pode evoluir para a cegueira.
Qual é o tratamento para a catarata
Atualmente, a única abordagem eficaz para tratar a catarata é por meio de um procedimento cirúrgico conhecido como facectomia. Essa cirurgia consiste na remoção do cristalino afetado pela doença, substituindo-o por uma lente artificial, um implante intraocular. Essa intervenção, embora delicada, tem se mostrado eficaz na restauração da visão comprometida pela catarata.
Enquanto os cientistas e médicos ainda buscam meios de prevenir a catarata, especialmente aquela relacionada ao envelhecimento, a atenção à saúde ocular torna-se crucial. Realizar consultas regulares com um oftalmologista permite a detecção precoce da doença, quando as opções de tratamento são mais eficazes.
Foto destaque: O acompanhamento oftalmológico é crucial para detectar a catarata e preservar a saúde ocular. Reprodução/oftalmologovigo
