Os iPhones agora podem testar o recurso de conexão direta da Starlink, que oferece internet via satélite. A T-Mobile e a SpaceX, empresa de Elon Musk, está realizando testes experimentais da rede celular da Starlink, após a aprovação da Comissão Federal de Comunicações (FCC) em novembro de 2024.
No momento, a versão do Starlink será exclusiva para envio de mensagens de texto, mesmo sem cobertura de rede, mas a SpaceX e a T-Mobile já manifestaram a intenção de expandir o serviço para incluir dados e voz no futuro. Inicialmente, apenas alguns smartphones Android eram elegíveis, mas agora iPhones com a atualização iOS 18,3 também podem participar do experimento. A FCC, em outubro do ano passado, já havia autorizado a habilitação dos satélites Starlink para fornecer cobertura em áreas afetadas pelo furacão Helene na Carolina do Norte.
Usuária conecta um terminal Starlink para fornecer serviço de internet via satélite. (Foto: reprodução/Alessandro Falco/Bloomberg/Getty Images Embed)
Como Funciona
Quando um iPhone da T-Mobile estiver em uma região sem sinal celular, os dispositivos que participam do programa Starlink buscarão inicialmente se conectar aos satélites da SpaceX. Além disso, os usuários terão a possibilidade de ativar a opção de mensagens via satélite pelo menu Globalstar ou solicitar serviços de emergência utilizando o recurso da Apple.
Comparação de funcionalidades
No momento, o experimento está disponível apenas nos EUA, diferentemente do serviço da Apple com a Globalstar, acessível em vários países. A SpaceX tem interesse de expandir a cobertura do Starlink para outras operadoras globalmente.
Uma diferença importante entre os serviços é que a funcionalidade atual da Apple exige que os usuários apontem o iPhone para o céu para localizar um satélite, enquanto a opção da Starlink foi projetada para funcionar automaticamente, mesmo com o telefone no bolso.
Tanto as funcionalidades via satélite da quanto as da Apple foram desenvolvidas para operar em áreas remotas, como trilhas, onde a cobertura celular é inexistente. Portanto, elas não podem ser utilizadas onde há sinal de rede móvel disponível. O suporte ao recurso da Apple está disponível na maioria dos modelos atuais de iPhone, e a empresa planeja integrá-lo ao seu smartwatch Ultra ainda neste ano, conforme reportado pela Bloomberg News.
Teste beta
Recentemente a T-Mobile atualizou seu site para comunicar aos testadores beta que o iPhone agora é compatível com a nova atualização do iOS 18.3. Embora o número de usuários no programa beta seja atualmente limitado, a T-Mobile planeja ampliá-lo em fevereiro.
A SpaceX pediu autorização para dar início aos testes beta do serviço a partir de segunda-feira. Em novembro, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) concedeu à empresa uma aprovação condicional para que seus satélites possam complementar a rede celular da T-Mobile.
Foto Destaque: celular iPhone é mostrado em frente e verso (Reprodução/Apple)