Neste domingo (10), a Força Espacial dos Estados Unidos, em inglês United States Space Force (USSF), continuará com sua sétima missão espacial secreta do veículo orbital X-37B. Essa é a segunda vez que a equipe espacial estará a bordo de um foguete da empresa de Elon Musk, SpaceX.
A nave e a missão espaciais
A nave espacial da SpaceX é semelhante a uma versão menor dos antigos Ônibus Espaciais, porém este veículo traz uma missão mais secreta do que os responsáveis pelas tarefas em órbita baixa da Terra.
De acordo com a Força Espacial, essa missão possui um conjunto amplo com objetivo de teste e experimentação, que consistem em operar novos regimes orbitais, testar novas tecnologias de reconhecimento do domínio espacial e estudar as consequências da radiação nos equipamentos da NASA.
O esperado para o lançamento de domingo é que o X-37B transporte cargas mais pesadas, devido a sua potência alta, e poderá alcançar ainda órbitas maiores.
Espaçonave da SpaceX na Lua. (Foto: reprodução/Olhar Digital/NASA)
Escolha do transporte
O governo americano disse, em 2017, que o X-37B foi escolhido para experimentar os sistemas de navegação, controle e direção avançada no espaço. Uma das razões da decisão é que a nave possui o recorde de maior duração em dias consecutivos de voo em volta da Terra.
Esse período foi alcançado em outubro de 2019, quando ocorreu a missão anterior, com um cálculo de 780 dias em órbita. Ao todo, a nave já soma 3.774 dias, cerca de mais de dez anos.
As missões anteriores, segundo os Estados Unidos, tiveram bons resultados nos testes da tecnologia do Laboratório de Pesquisa Naval, que foi desenhada para ter benefícios da energia solar ao transmiti-la como energia ao solo.
Do mesmo modo, a tarefa verificou as consequências da exposição espacial em um longo período nos materiais orgânicos e possibilitou a chance de um lançamento de uma espaçonave desenhada e operada por alunos da Academia da Força Aérea dos EUA.
Foto destaque: aivão espacial X-37B. Reprodução/Adam Shanks/USSF
