Nessa quarta-feira (8), um passo importante foi dado na direção da evolução da ciência aplicada em combate a doenças. Kendric Cromer, um menino de 12 anos de Washington nos EUA, tornou-se a primeira pessoa no mundo a começar uma terapia genética comercialmente aprovada contra doença falciforme com chances reais de cura.
A anemia falciforme é uma doença genética dos glóbulos vermelhos que causa dores debilitantes e desagua em outros problemas tão sérios quanto.
“A anemia falciforme sempre rouba meus sonhos e interrompe todas as coisas que quero fazer”. Diz o garoto que agora tem esperança renovada.
Kencric Cromer (Reprodução/ New York Times)
Desafios
Antes de o processo começar, a empresa responsável pelo tratamento, Bluebird, precisa de centenas de milhões de células-tronco de Kendric. A primeira coleta, deve durar de seis a oito horas, no entanto, se ainda não for quantidade suficiente, será necessário que o garoto passe mais um mês se preparando para outra extração.
Para as mais de 100 mil pessoas com células falciformes nos Estados Unidos, o garoto Kendric, é um sinal de esperança. Porém, também demonstra que ainda persistem muitas dificuldades para o tratamento da doença.
Um dos principais problemas para os interessados, é o alto valor do tratamento, que gira em torno de US$ 3,1 milhões. Nos EUA não existe um sistema como o SUS do Brasil, é necessário pagar pelo convênio, no caso de Kendric, o seguro da família concordou em cobrir o procedimento.
Outro problema, é a lentidão do processo, a exemplo do caso das células-tronco, que somente para elas, já acrescenta mais um mês de tratamento. Por conta dessa grande demora, e a necessidade dos pacientes de terem cuidados especiais, os hospitais não conseguem abrigar muitas pessoas por vez.
A própria empresa que realizará o tratamento, estima que não poderá tratar mais de 105 pacientes por ano. O centro médico Children´s National tem capacidade de acomodar apenas 10 pacientes por ano, já que após o tratamento das células-tronco, o paciente precisa ficar sobre cuidados por mais um mês no hospital.
Procedimento
A maior parte do processo aconteceu nos centros médicos, onde após a retirada do sangue de Kendric, os funcionários do hospital realizam uma série de procedimentos para separar o sangue em 3 partes: uma camada de plasma, uma camada de glóbulos vermelhos e uma camada de células tronco.
Quando as células-tronco forem coletadas, serão enviadas para o laboratório da Bluebird em Allendale, onde um gene de hemoglobina saudável será adicionado para corrigir os mutantes que causam a doença falciforme.
Apesar de ainda existir muitas dificuldades na implementação do tratamento, há esperança de um futuro promissor. Kendric quer superar tudo e seguir seus sonhos, talvez por ser obrigado a entender dessas questões, talvez porque apenas goste, seu sonho é ser geneticista, mas também jogar basquete.
Foto Destaque: Tratamento de Kendric (Reprodução/New York Times)
