Após 9 meses em órbita, os astronautas da Nasa, Nick Hague, Suni Williams, Butch Wilmore e o cosmonauta da Roscosmos Aleksandr Gorbunov, retornaram à Terra na nave especial SpaceX Dragon. O pouso de sucesso ocorreu no início da noite de ontem (18) na costa de Tallahassee, Flórida. Inicialmente, a missão teria a duração de apenas 8 dias, mas devido a problemas técnicos na cápsula Starliner, da Boeing, a missão atracou na Estação Espacial Internacional (ISS).
Essa não é a primeira missão já registrada que dura longos períodos no espaço, pois os astronautas Frank Rubio mantém o recorde da Nasa com impressionantes 371 dias seguidos no espaço e o cosmonauta Valeri Polyakov que enfrentou 437 dias na estação russa Mir entre 1994 e 1995, mantendo o recorde mundial considerando missões da Nasa e da agência espacial russa, Roscosmos.
Tripulação da SpaceX-9: Nick Hague, Suni Williams, Butch Wilmore e o cosmonauta da Roscosmos Aleksandr Gorbunov (Foto: reprodução/Nasa)
Conheça os astronautas
Os experientes astronautas enfrentaram diversos desafios e estudos no espaço fizeram história no fim da tarde de ontem (18) quando retornaram à Terra e foram acompanhados ao vivo por diversos veículos de comunicação no mundo todo. Suni Williams,59, é uma talentosa engenheira e foi oficial da Marinha dos EUA antes de virar astronauta em 1998. Ela acumulou 322 dias no espaço, mantendo o recorde feminino de nove caminhadas espaciais. Wilmore, 62, é piloto e engenheiro elétrico, e conta com mais de 8 mil horas de voo, participando também de duas missões ao lingo de sua carreira. Na juventude, jogou futebol americano no ensino médio e na faculdade no Tennessee antes de também entrar para a Marinha.
A dupla, já acumulavam duas missões espaciais quando se candidataram para o primeiro voo tripulado da cápsula da Starliner. Eles retornaram à Terra acompanhados pelo astronauta da Nasa Nick Hague e pelo cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov. Ao total, foram 286 dias no espaço para Wilmore e Williams que permaneceram com suas pesquisas pelo período considerado o mais longo da ISS. Após a chegada da equipe de resgate, Butch e Suni foram oficialmente incorporados à Crew-9, retornando com outros tripulantes.
A missão
A missão chamada de Crew-9 apoiou anteriormente as missões SpaceX Crew-4, a Axiom Mission 2 e a Axiom Mission, faz parte do Programa de Tripulação Comercial da NASA. Seu retorno ocorreu após o lançamento da Crew-10 da SpaceX que atracou na estação em no último dia 16, marcando o início a outra expedição científica de longo prazo.
Após o pouso, a nave espacial retornará à Flórida para inspeção e processamento nas instalações de reforma da SpaceX na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, onde as equipes inspecionarão a Dragon, analisarão dados sobre seu desempenho e começarão o processamento para seu próximo voo.
Inicialmente, retorno dos astronautas Williams e Wilmore ocorreria em 8 dias de missão, mas devido a problemas técnicos após o lançamento da Starliner, em 5 de junho de 2024, precisaram permanecer na Estação Espacial Internacional (ISS) onde aproveitaram o tempo para realizar diversas pesquisas.
A missão foi comandada pela astronauta norte-americana Anne McClain, e por Nichole Ayers como pilota, contou também com a participação do japonês Takuya Onishi e do cosmonauta russo Kiril Petkov como especialistas adicionais. A decisão pelo retorno dos astronautas partiu da Nasa e foi discutida com a Boeing. A viagem de volta durou aproximadamente 17 horas, desde o fechamento da escotilha até a amerissagem nas águas da costa da Flórida.
Com tempo de sobra, os astronautas aproveitaram parra realizar estudos científicos e atividades tecnológicas. Foram mais de 150 experimentos científicos com mais de 900 horas de pesquisa. Devido a muitos dias em órbita e precisarão de cuidados especiais para se readaptar as condições gravitacionais da Terra novamente e contarão com apoio de uma equipe médica especializada para retomar as atividades cotidianas.
Foto destaque: Nave especial SpaceX Dragon (Reprodução/NASA)
