Morreu nesta terça-feira (14) o ex-presidente do Uruguai, José Mujica, aos 88 anos, vítima de um câncer no esôfago diagnosticado em 2024. Mujica já havia anunciado em janeiro deste ano que o tumor havia se espalhado pelo corpo, atingindo seu fígado, e que, devido à idade avançada, seu organismo não suportaria os severos tratamentos contra a doença.
Poucos dias antes do falecimento, sua esposa, a ex-vice-presidente Lucía Topolansky, afirmou que Mujica estava em fase paliativa, recebendo apenas tratamento para alívio da dor.
Incidência e perfil dos pacientes
Segundo dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca), o tumor no esôfago é o sexto tipo de câncer mais comum entre os homens brasileiros. Entre as mulheres, ocupa a 15ª posição, sem considerar os casos de câncer de pele não melanoma. A doença é raramente detectada em pacientes com menos de 30 anos, sendo mais frequente em pessoas acima dos 50.
Cortejo fúnebre do ex-presidente do Uruguai José Mujica (Foto: reprodução/Mariana Mendez/AFP/Getty Images Embed)
Como o câncer se desenvolve no esôfago?
O esôfago é o órgão que liga a garganta ao estômago. O tumor nessa região surge internamente e se desenvolve através das camadas de músculos, mucosa e submucosa. Geralmente, o câncer se origina nas células que revestem o esôfago, aparecendo com maior frequência na parte superior ou média do órgão — o chamado carcinoma de células escamosas.
Com menor incidência, o tumor também pode se desenvolver na região próxima ao estômago. Nesses casos, surge na parte inferior do órgão, a partir de células glandulares, e é denominado adenocarcinoma. Outros tipos de câncer, como melanomas, linfomas e sarcomas, também podem ter início no esôfago, embora sejam mais raros.
Principais sintomas e diagnóstico
A dificuldade para engolir é o principal sintoma do câncer de esôfago. Inicialmente, afeta alimentos sólidos e, com a evolução da doença, pode atingir também pastosos e líquidos. No entanto, esse sintoma costuma aparecer em estágios avançados, o que exige atenção.
Outros sinais incluem:
- Perda de apetite;
- Rouquidão;
- Dor persistente na garganta, tórax e abdômen.
O diagnóstico é feito por meio de biópsia durante uma endoscopia, em que uma câmera acoplada a um tubo fino é inserida pela boca do paciente, permitindo a análise das paredes do órgão e a coleta de amostras.
Tratamento e prevenção
O tratamento varia conforme o estágio da doença e pode incluir:
- Radioterapia;
- Quimioterapia;
- Cirurgia.
Como prevenir?
- Manter hábitos alimentares saudáveis e peso adequado;
- Evitar cigarro e bebidas alcoólicas;
- Não consumir líquidos muito quentes;
- Controlar doenças como refluxo gastroesofágico;
- Usar equipamentos de proteção individual (EPI) em profissões de risco;
- Praticar sexo seguro com preservativo.
Foto Destaque: José Mujica morre aos 88 anos (Reprodução/Instagram/@pepe.mujicaok)
