Cientistas registraram uma estrela em formação usando o Telescópio Espacial James Webb neste domingo (5), conforme divulgado pelo correspondente de Ciência da BBC, Jonathan Amos. A imagem captura uma protoestrela dentro do objeto cósmico HH212, localizado na constelação de Orion, a aproximadamente 1.300 anos-luz da Terra. A protoestrela, escondida por um disco denso de gás e poeira, apresenta jatos de gás que se estendem por distâncias que levariam em torno de um ano e meio para serem percorridos à velocidade da luz.
Descoberta cósmica inédita
Astrônomos observam o HH212 há três décadas, documentando suas transformações. Com o avanço do telescópio Webb, as imagens agora são dez vezes mais detalhadas do que as anteriores, proporcionando novas perspectivas sobre a formação estelar. A imagem mais recente exibe jatos e nós brilhantes, revelando uma simetria notável entre eles. Estudos indicam que esses jatos ajudam a estrela nascente a regular seu crescimento ao ejetar momento angular excessivo.
A importância dos jatos bipolares
Os jatos exibidos são cruciais para entender a formação de estrelas. Segundo o conselheiro da ESA, Mark McCaughrean, o processo envolve a contração de gás que, ao girar rapidamente, precisa liberar momento angular, resultando em emissões bipolares. A cor característica dessas emissões sugere a presença de hidrogênio molecular, evidenciado pela luz intensa em onda infravermelha de 2,12 mícrons capturada pelo telescópio.
Veja imagens capturadas pelo telescópio James Webb da nova descoberta (Vídeo: reprodução/YouTube/Record News)
A equipe de astrônomos planeja criar um filme com as imagens acumuladas para analisar as mudanças nas estruturas dos jatos ao longo do tempo. A velocidade de expansão dos jatos, estimada em mais de 100 km por segundo, fornece dados essenciais para o estudo. Este fenômeno é nomeado em homenagem aos pioneiros em pesquisar tais objetos cósmicos, Herbig e Haro.
O Telescópio James Webb, com sua capacidade de capturar uma gama ampla de cores em comprimentos de onda inacessíveis para telescópios terrestres, promete revolucionar o entendimento dos objetos de Herbig-Haro e outros mistérios do universo.
Foto Destaque: A protoestrela em formação dentro de HH212. (Reprodução/NASA/ESA/CSA/M. MCCAUGHREAN & S. PEARSON/Época Negócios)
