A empresa Colossal Biosciences, sediada em Dallas, Estados Unidos, anunciou nesta segunda-feira (07) um marco histórico nas ciências genéticas ao conseguir criar três filhotes da espécie lobo-cinzento, parente próximo dos lobos-terríveis, espécie extinta há mais de 12.000 anos. Essa foi a primeira vez que um processo de extinção foi revertido com sucesso. O feito foi possível graças à tecnologia que permitiu comparar os genes de fósseis da espécie com DNA de outros canídeos.
A tecnologia utilizada
Após sequenciar o DNA dos lobos-cinzentos a partir de um dente e crânio fossilizado, a equipe do laboratório Colossal Biosciences comparou o material genético com as espécies ainda encontradas na natureza, a fim de descobrir e isolar as características específicas do lobo-cinzento e do lobo-terrível.
Após estabelecer o DNA do animal, foi possível editá-lo com a tecnologia genética CRISPR e cultivar três filhotes saudáveis em cães grandes, que conseguiram levar a gestação até o fim.
Reportagem sobres os filhotes de lobo-cinzento (Vídeo: reprodução/YouTube/Fala Brasil)
Dois dos filhotes nasceram ainda no final do ano passado, e um em janeiro deste ano. Ainda que os canídeos sejam predominantemente da raça dos lobos-cinzentos, muito nos animais remete aos lobos-terríveis. “Ele carrega genes de lobo-terrível, e esses genes o fazem parecer mais com um lobo-terrível do que qualquer coisa que vimos nos últimos 13.000 anos. E isso é muito legal”, afirma Love Dalén, professor de genômica evolutiva do Centro de Paleogenética da Universidade de Estocolmo e consultor da Colossal.
Com o grande sucesso da experiência, o laboratório espera conseguir criar um filhote que seja predominantemente, se não completamente, um lobo-terrível em breve.
Projetos futuros
Outros objetivos da empresa incluem conseguir trazer de volta da extinção animais como mamutes, dodôs e tigres-da-tasmânia, animais que desapareceram há muitos séculos. A nova tecnologia pode representar uma esperança de reverter os danos causados a inúmeras espécies pela negligência humana.
A Colossal Biosciences anunciou esta semana que também conseguiu clonar com sucesso exemplares de lobos-vermelhos, uma das espécies atualmente ameaçadas de extinção. Apesar de inovador, as experiências dividiram a opinião da comunidade científica, com muitos pesquisadores preocupados com os impactos ambientais das “novas” espécies na natureza moderna.
A empresa garante que toda edição genética e clonagem de animais levou em conta os possíveis impactos ambientais, inclusive a saúde e bem-estar dos filhotes.
Foto Destaque: filhote de lobo-cinzento (Reprodução/Colossal Biosciences/Jornalaqui)
