A Starlink enfrenta concorrência no mercado de internet via satélite, com duas rivais em expansão: a chinesa SpaceSail e o Project Kuiper, de Jeff Bezos. Ambas buscam ampliar suas operações e cobertura com satélites LEO (órbita baixa). A SpaceSail pretende crescer ainda mais para reduzir a predominância de Elon Musk no setor, algo que gera preocupação na China.
Expansão da Starlink
A rápida expansão da Starlink preocupou estudiosos da Universidade Nacional de Tecnologia da Defesa da China, levando a aumento de esforços no sentido de fomentar investimentos financeiros e tecnológicos em satélites que possam concorrer com Musk.
Algumas pesquisas indicam preocupação com a rede da empresa californiana, que foi apontada como essencial para comunicações militares norte-americanas, ao mesmo tempo, em que significa “ameaças à segurança de redes, dados e operações militares”. Também está sendo desenvolvido um sistema de monitoramento para a rede da Starlink, sobre o qual pesquisadores afirmam: “Com a crescente tendência de militarização do espaço, o desenvolvimento de ferramentas para monitorar e rastrear essas megas constelações é de importância crítica”.
Medidas tomadas pelo Governo Popular
A China tem investido pesado nesse cenário. No último ano, foram lançados 263 novos satélites LEO e há planos de chegar a 43000 em órbita através da constelação Qianfan (ou "Mil Velas"), do qual também fazem parte outras três constelações, em um esforço conjunto para investir em foguetes capazes de lançar vários satélites simultaneamente.
Ministro das Comunicações, Juscelino Filho, em assinatura de acordo com representante Jason Jie Zheng, da chinesa SpaceSail (Foto: Reprodução/Instagram/@mincomunicacoes)
Os avanços orientais tem sido notados pelo ocidente. A expansão da constelação Qianfan tem levantado questionamentos sobre a influência digital da China sobre outros países. Pesquisadores estadunidenses alertam que, se quiserem conter essa expansão, os americanos precisam criar parcerias com o Sul Global, algo que a China já vem fazendo.
Em novembro de 2024, a SpaceSail, atualmente sediada em Xangai, assinou um acordo com o governo brasileiro e anunciou que estava em negociação com mais de 30 países. Dois meses depois anunciou início de operações no Cazaquistão.
Foto destaque: Starlink (Reprodução/Getty Images Embed)
