A NASA compartilhou novas imagens de testes do seu novo protótipo de helicóptero chamado Mars Science Helicopter, que busca executar voos em Marte e superar a performance do Ingenuity, que já voou um total de 66 vezes no planeta. Pela primeira vez na história, dois planetas foram utilizados para a execução de testes da próxima geração de helicópteros.
Nova geração e testes inéditos
De acordo com o gerente de projeto da Ingenuity, Teddy Tzanetos, os testes dos helicópteros da próxima geração em Marte tiveram integralmente o melhor dos dois mundos. Ele afirmou que aqui na Terra possuímos toda uma instrumentação e um imediatismo prático que podemos esperar ao testar novos componentes de aeronaves, já em Marte as condições são reais, com uma atmosfera muito fina e significativamente menos gravidade do que na Terra, sem contar que essas condições são dificilmente recriadas de forma eficiente em nosso planeta.
Teste da próxima geração do helicóptero de Marte Rotors (Vídeo: reprodução/NASA/JPLraw)
Aprimoramentos comparado ao último modelo
A próxima geração de lâminas de rotor feitas de fibra de carbono está sendo testada na Terra e possui aproximadamente 4 polegadas (mais de 10 centímetros) a mais do que as do Ingenuity, além de um design refinado e uma maior resistência. A NASA também acredita que essas lâminas poderiam conceder helicópteros maiores e mais capacitados. O principal obstáculo é que, à medida que as pontas das lâminas se aproximam de velocidades supersônicas, as vibrações causadas pela turbulência podem rapidamente sair do controle e causar complicações.
O engenheiro de robótica da NASA, Tyler Del Sesto, comentou que as hélices de seus novos helicópteros giram 750 vezes por minuto mais rápido do que as hélices do Ingenuity, podendo chegar a até 3.500 rpm. Tyler também acrescentou que essas lâminas aprimoradas são agora mais do que um exercício hipotético e estão prontas para serem incrementadas para voo.
Foto destaque: Helicóptero ingenuity em missão em Marte (Reprodução/Divulgação/NASA)
