Estudo publicado no Astroplysical Journal Letters no último dia (14), revelou que o asteroide PT5, apelidado de “mini-lua”, que orbitou por algumas semanas na terra entre agosto e outubro de 2024 é, na verdade, uma parte da lua que se rompeu. De acordo com os cientistas, a até então considerada uma “segunda lua temporária” é um fragmento de rocha quebrada do satélite natural, que se soltou na superfície terrestre, após intenso impacto.
Cientistas explicam fenômeno
Segundo os pesquisadores responsáveis pelo estudo, a confirmação de que a “mini-lua” era, na verdade, uma parte da Lua, se deu após a confirmação, por meio de análise em telescópios da NASA, de que o corpo celeste era rico em silicato. Esse tipo de mineral não costuma ser encontrado em asteroides, mas sim na composição das rochas lunares.
Na observação foi constatado que o tipo de reflexo de luz refletida pelo asteroide era correspondente àquela refletida pelas rochas da Lua. “Tínhamos uma ideia geral de que esse asteroide poderia ter vindo da Lua, mas a prova cabal foi quando descobrimos que ele era rico em minerais de silicato — não do tipo que é visto em asteroides, mas aqueles que foram encontrados em amostras de rochas lunares”, declarou Teddy Kareta, astrônomo do Observatório Lowell no Arizona, líder da que liderou da pesquisa. O objeto tinha cerca de 10 centímetros de diâmetro e não foi possível visualizar a olho nu.
A mini-lua temporária foi descoberta pelos cientistas em agosto de 2024 (Vídeo: reprodução/YouTube/@bandjornalismo)
Casos anteriores
Esse tipo de fenômeno, conhecido como “lua temporária”, orbitando a terra, capturada pela atração gravitacional da Terra, já ocorreu outras vezes. Porém, costuma ter uma curta durabilidade e, por ser aproximar da terra com uma baixa velocidade, é capturada pela órbita terrestre. Em 2006, outra mini-lua foi identificada ao redor da terra por volta de um ano. Já em 2020, outro asteroide se manteve em volta do planeta e permaneceu durante vários anos.
Foto destaque: Asteroide 2024 PT5 (Reprodução/Divulgação/ NASA/JPL-Caltech)
