Encantado (RS) celebrou, neste domingo (06), a inauguração do Complexo do Cristo Protetor. O espaço inclui uma capela, áreas para meditação, praça de alimentação e infraestrutura para turismo e visitação.
Com 43,5 metros de altura (contando a base), a estátua — inaugurada em 2022 — é 5,5 metros mais alta que o Cristo Redentor do Rio de Janeiro. Mas o verdadeiro destaque vai além das dimensões: ela simboliza fé, esperança e a união da comunidade na reconstrução da cidade.
Com aproximadamente 22 mil moradores, a cidade foi castigada por enchentes devastadoras em 2023 e 2024. Até hoje, diversas famílias permanecem em abrigos temporários. Do alto, a imponente estátua de braços abertos observa uma comunidade em luta pela própria reconstrução.
Um sonho compartilhado
A inspiração para erguer o monumento surgiu em 2015, quando o Padre João Granzotto idealizou um marco que representasse a fé da comunidade e impulsionasse o progresso local. Em 2019, esse visionário projeto ganhou força com a criação da Associação dos Amigos de Cristo de Encantado, entidade responsável por captar recursos e transformar a ideia em realidade. "Tudo foi construído com a colaboração da comunidade, nenhum centavo veio dos cofres públicos", destaca Robison Gonzatti, presidente da associação, enfatizando o caráter coletivo da iniciativa.
Como Lurdes Cofferi, cuidadora que fez uma promessa simples, mas significativa: "Jurei que doaria 50 reais quando o Cristo ficasse pronto. Não é muito, mas no início cada contribuição fazia diferença. Esta obra nasceu da fé. Era o mínimo que eu podia oferecer", conta, emocionada.
Papa Francisco abençoa parte do Cristo Protetor de Encantado-RS (Foto: reprodução/RedeGlobo)
Os construtores do Cristo
A missão de erguer o monumento ficou nas mãos do experiente mestre de obras Artur Lopes de Souza, que mesmo aposentado aceitou o desafio inédito em sua carreira. "Sempre trabalhei com pontes e usinas hidrelétricas, nunca tinha feito esculturas. Mas, como era um projeto para a comunidade, encarei. Estudei os planos e voltei ao trabalho", conta Souza.
Já a parte artística foi criada pelo escultor Genésio Moura, famoso por outras imagens de Cristo no país. Durante a obra, problemas de saúde obrigaram Genésio a passar o projeto para seu filho, Markus Moura: "Meu pai me disse: 'Confio em você'. Do hospital, ele me orientava em cada detalhe", lembra Markus.
A construção enfrentou desafios ao longo dos anos, incluindo atrasos causados pela pandemia. Um dos momentos mais críticos ocorreu em 2021, com a complexa instalação dos braços e da cabeça da estátua. O monumento ganhou significado especial quando um fragmento da mão do Cristo foi abençoado pelo Papa Francisco. Além disso, a obra foi homenageada com uma canção exclusiva, composta e interpretada pela dupla César Menotti & Fabiano.
Cristo Protetor em Encantado, Rio Grande do Sul (Foto: reprodução/RedeGlobo)
A vida sob o olhar do Cristo
Enquanto a imponente estátua vigia a cidade do alto, a realidade no seu entorno ainda reflete as marcas das enchentes. Muitas famílias permanecem abrigadas em unidades provisórias – estruturas metálicas que se transformam em "fornos" sob o sol gaúcho. "Nos dias de calor intenso, ficar dentro é quase impossível. Até os bombeiros vêm ajudar, aspergindo água para aliviar, mas o alívio é passageiro. Nosso jeito é buscar distração nas brincadeiras, pra não pensar tanto nas perdas", compartilha Izolde Fontana, trabalhadora doméstica e uma das moradoras.
Entre a espera e o recomeço
Algumas famílias já receberam o auxílio de R$ 200 mil para reconstrução, mas outras permanecem na fila por assistência. Com previsão para iniciar em maio, o programa de moradias definitivas do governo estadual surge como luz no fim do túnel para comunidades ainda marcadas pelas enchentes.
Visitação gratuita para a comunidade local
Em comemoração à inauguração, a prefeitura de Encantado está oferecendo acesso gratuito ao complexo do Cristo Protetor para todos os residentes da cidade até o dia 21 de abril. Basta apresentar um documento que comprove residência no município para aproveitar a oportunidade de conhecer o novo marco turístico e religioso da região.
Foto Destaque: Cristo Protetor (reprodução/CristoProtetorEncantado)
