Neste domingo (1), foi confirmado o óbito do ex-piloto brasileiro Bird Clemente, aos 85 anos. Tido como primeiro piloto profissional do automobilismo brasileiro, Clemente lutava contra uma infecção. O velório e sepultamento ocorreram na tarde de hoje (2). Na nota de pesar, divulgada pela Confederação Brasileira de Automobilismo (CBA), não foi especificado o tipo de infecção.
O histórico piloto nasceu em 23 de dezembro de 1937, e seu nome é uma homenagem ao almirante estadunidense Richard Byre. Dentre outras conquistas, Clemente fez sua fama como um dos mais experientes competindo na pista de Interlagos, em São Paulo.
Bird Clemente competindo quando jovem. (Foto: reprodução/Instagram/@acelerados).
Estreia nas pistas
Graduando no curso de Agrimensura aos 18 anos, conheceu Eugênio Martins, irmão de um conhecido que competia em corridas de carro. Clemente chegou para o automobilismo três anos depois, aos 21, quando participou da disputa das 1000 Milhas Brasileiras no ano de 1957. Na ocasião, seu automóvel quebrou logo após a largada.
Depois de competir com carros da Vemag e Simca, ganhou destaque ao se tornar o primeiro piloto profissional do país filiado à Willys. Já na década de 60, foi mentor de três nomes importantes que chegariam à Fórmula 1: José Carlos Pace e os irmãos Emerson e Wilsinho Fittipaldi.
Marcou época no esporte
Entre suas conquistas, estão os 500 km de Interlagos e a prova Mil Milhas Brasileiras de 1973; aceitou e cumpriu o desafio de rodar 50 mil quilômetros em 22 dias no Autódromo de Interlagos. Clemente foi eleito um dos 50 melhores do mundo que não chegaram à F1, pela revista Autosport.
Aposentado, ele foi responsável por publicar a obra "Entre Ases e Reis de Interlagos", em 2008. O livro é uma envolvente narrativa pessoal sobre sua carreira no automobilismo, testemunhos sobre as equipes em que trabalhou, início do esporte no Brasil e diversas outras histórias e relatos. Em seu site, a CBA publicou nota de pesar confirmando o falecimento do ex-piloto.
Foto destaque: Morre Bird Clemente, lenda naiconal do automobilismo. Reprodução/GE/Arquivo Pessoal.
