A doença de Lyme é uma infecção bacteriana que é contraída pela picada de um carrapato infectado. No início, geralmente causa sintomas como uma erupção cutânea, febre, dor de cabeça e fadiga. Se não for tratada cedo, a infecção pode se espalhar para as articulações, coração e sistema nervoso. O tratamento imediato pode ajudá-lo a recuperar rapidamente.
Nos Estados Unidos, é geralmente uma bactéria chamada Borrelia burgdorferi. Essas se propagam aos humanos através da picada de uma carraça infectada, geralmente carrapatos de patas negras (ou carrapatos de veado).
Esses carrapatos podem aderir a qualquer parte do corpo, mas são muitas vezes encontrados em áreas difíceis de ver, como a virilha, axilas e couro cabeludo. Normalmente, o carrapato deve estar preso à área por 36 a 48 horas ou mais para transmitir a bactéria.
Qualquer um pode ser mordido por um carrapato, mas aqueles que passam muito tempo ao ar livre em áreas arborizadas e cobertas de grama correm maior risco. Isso inclui quem gosta de camping, excursões e pessoas que trabalham em jardins e parques.
A maioria das picadas de carrapatos ocorre nos meses de verão, quando estão mais ativas e as pessoas passam mais tempo ao ar livre. Também pode ocorrer nos meses mais quentes do início do outono ou mesmo no final do inverno, se as temperaturas são anormalmente elevadas. Além disso, se um inverno é especialmente temperado, carrapatos podem aparecer mais cedo do que o normal.
Pessoas com Lyme podem reagir a ela de forma diferente e os sintomas podem variar em gravidade. Embora a doença seja comumente dividida em três estágios – precocemente localizada, precocemente disseminada e tardiamente disseminada – os sintomas podem se anular. Algumas pessoas também estarão presentes em um estágio posterior da doença sem apresentar sintomas anteriores.
Pele apresentando sintoma da doença de Lyme. (Foto: Reprodução/NHS)
São alguns dos sintomas mais comuns da doença de Lyme: uma erupção cutânea plana, circular que se parece com um oval vermelho em qualquer lugar do seu corpo; fadiga; dor nas articulações e inchaço; dores musculares; dor de cabeça; febre; linfonodos inchados; distúrbios do sono; dificuldade de concentração.
Antibióticos são usados para tratar a doença de Lyme. Em geral, a recuperação será mais rápida e mais completa quanto mais cedo o tratamento começa. O tratamento padrão para a doença de Lyme em estágio inicial é feito com antibióticos orais. Uma sequência de 14 a 21 dias de antibióticos é geralmente recomendada, mas alguns estudos sugerem que os cursos com duração de 10 a 14 dias são igualmente eficazes.
Por via intravenosa a utilização de antibióticos também poderá ocorrer. Se a doença envolve o sistema nervoso central, o médico pode recomendar o tratamento com um antibiótico intravenoso por 14 a 28 dias. Isso é eficaz na eliminação da infecção, embora possa levar algum tempo para se recuperar dos sintomas.
Antibióticos intravenosos podem causar vários efeitos colaterais, incluindo uma menor contagem de glóbulos brancos, diarréia leve a grave, ou colonização ou infecção com outros organismos resistentes a antibióticos não relacionados à Lyme.
Após o tratamento, um pequeno número de pessoas ainda tem alguns sintomas, como dores musculares e fadiga. A causa desses sintomas contínuos, conhecida como síndrome da doença de Lyme pós-tratamento, é desconhecida, e o tratamento com mais antibióticos não ajuda.
Alguns especialistas acreditam que certas pessoas que recebem a doença de Lyme estão predispostas a desenvolver uma resposta auto-imune que contribui para os seus sintomas, se fazendo necessária uma maior investigação.
Foto destaque: Carrapato responsável pela infecção da doença de Lyme. Reprodução/iTuk
