A fronteira da comunicação por meio do pensamento, por enquanto, permanece dentro dos limites da ficção científica. No entanto, a startup de tradução corporativa Unbabel está determinada a tornar essa possibilidade uma realidade concreta em um futuro próximo.
De acordo com informações do portal TechCrunch, a Unbabel, que já arrecadou US$ 90 milhões (cerca de R$ 446,9 milhões) em financiamento e ostenta uma receita anual de aproximadamente US$ 50 milhões (R$ 248,2 milhões), está atualmente desenvolvendo uma interface cérebro-computador.
O CEO da empresa, Vasco Pedro, compartilhou que a ideia surgiu como resultado de investigações sobre interfaces cerebro-comunicação. A equipe de inovação conduziu experimentos exploratórios, incluindo um projeto de 20%, no qual examinaram a evolução de nossos cérebros. Ele observa que nossos sistemas límbico e neocortical evoluíram ao longo de milhões de anos e são, na verdade, sistemas distintos. Pedro propõe a noção de um "uber córtex", que acredita que será alimentado por inteligência artificial e existirá além do nosso cérebro biológico.
EMG com IA
Para concretizar esse projeto, a equipe inicialmente investigou sistemas de eletroencefalograma (EEG). No entanto, devido à invasividade de muitos desses sistemas em relação ao corpo humano, voltaram-se para a eletromiografia (EMG), que mede a resposta muscular ou atividade elétrica quando um nervo muscular é estimulado.
Funcionamento de um exame EMG. (Foto: reprodução/Verywell Health)
A descoberta relevante foi que, embora o EEG fosse ruidoso demais, o EMG, que mede a resposta muscular, era mais confiável. A equipe começou a considerar o EMG como uma via direta para a interação cerebral.
No ano passado, a Unbabel combinou um sistema EMG com IA generativa. O sistema utilizou o EMG para medir as reações de um usuário ao pensar em palavras, criando assim um conjunto de sinais correlacionados com palavras reais. A alimentação desses sinais em um modelo de linguagem gerativa (LLM) resultou na criação de um "LLM personalizado".
Em um teste conduzido por um repórter do TechCrunch, o CEO da Unbabel respondeu a perguntas por meio da nova tecnologia. O sistema utilizou sinais EMG para interpretar sua resposta mental, expandiu-a e a transmitiu através de uma voz de IA. O processo envolveu uma interação colaborativa, onde o usuário construiu a mensagem a ser enviada e o sistema a expandiu quase instantaneamente.
Halo
Vasco Pedro destacou que o controle absoluto permanece nas mãos do usuário e que o sistema não grava pensamentos, mas sim mensagens formuladas conscientemente. Ele comparou a experiência a uma conversa, diferenciando-a das abordagens que tentam medir interações subconscientes.
Funcionamento da tecnologia da Unbabel. (Foto: reprodução/TechCrunch)
A inovação, batizada de Halo pela Unbabel, tem planos de ser implementada em seus primeiros usuários até dezembro deste ano, inicialmente visando pacientes com esclerose lateral amiotrófica (ELA) em Portugal, mas com planos para expansão futura, incluindo casos de paralisia cerebral.
Foto Destaque: comunicação por pensamento. Reprodução/Libre de Droit/iStook
