Durante um trágico acidente industrial ocorrido na Coréia do Sul, um homem faleceu ao ser esmagado por um robô. A fatalidade aparentemente ocorreu porque uma das máquinas autônomas apresentou defeito e foi incapaz de distingui-lo de um dos produtos que ele estava segurando no momento do acidente, conforme informou a agência de notícias sul-coreana Yonhap na quarta-feira.
Detalhes sobre o acidente
O falecido era um homem de 40 anos de idade, funcionário de um centro de distribuição agrícola localizado na província de Gyeongsang do Sul, que é famosa por ser uma importante produtora de grãos e vegetais no país. Quando o acidente ocorreu, ele estava verificando a funcionalidade do sensor de um robô responsável por levantar caixas pesadas cheias de pimentas e outros produtos e colocá-las em um pallet para serem transportadas futuramente.
Segundo a polícia responsável pela investigação, o robô erroneamente identificou o funcionário como uma caixa e, sem que ele tivesse tempo para reagir, usou seu braço robótico para empurrá-lo contra a correia transportadora, esmagando o rosto e o tórax do falecido.
A instalação onde o acidente ocorreu, com o braço robótico responsável por esmagar o falecido (Foto: reprodução/Corpo de Bombeiros de Gyeongsang do Sul/Associated Press)
O funcionário chegou a ser socorrido e levado a um hospital para receber tratamento, mas acabou não resistindo e faleceu pouco tempo depois.
Apesar do acidente ter sido causado pelo que tudo indica ser um defeito de fabricação, os especialistas ainda não estão completamente certos da causa do problema. A Associated Press também cobriu o caso, afirmando que há evidências de que erro humano possa ter sido um dos motivos por trás do acidente.
Durante entrevista, um dos policiais disse ter averiguado as câmeras de segurança presentes na instalação e que o falecido foi visto carregando uma caixa próximo do robô antes de ser agarrado. Por não ser uma máquina particularmente sofisticada, o robô foi incapaz de distinguir entre o funcionário e a caixa.
Robôs na indústria Sul-coreana
A Donggoseong Export Agricultural Complex, empresa dona da instalação onde ocorreu o acidente, ressaltou a importância de métodos melhorados e mais seguros para testar e implementar o auxílio de “funcionários” robóticos.
“O robô envolvido no acidente era simplesmente uma máquina que pegava caixas e as depositava em pallets, não uma peça de tecnologia avançada utilizando inteligência artificial”, disse Kang Jin-Gi, Chefe do Departamento de Investigação na Delegacia de Gosong.
Esse tipo de maquinário é comum no setor de agricultura da Coreia do Sul, que está enfrentando dificuldades em encontrar mão de obra jovem e qualificada em meio à população cada vez mais idosa.
Segundo os dados da Federação Internacional de Robótica, a Coreia do Sul tinha, em média, 1.000 robôs industriais para cada 20.000 funcionários em 2021. Trata-se de um número espantoso, cerca de três vezes maior do que a proporção de funcionários por robôs na China durante o mesmo ano. Muitos desses auxiliares robóticos são utilizados na manufatura industrial, como eletrônicos e outros produtos que se beneficiam de um processo de montagem preciso.
O acidente desta semana causou um alvoroço na comunidade sul-coreana, principalmente quanto à segurança desses auxiliares robóticos. Não é uma preocupação infundada, pois em Março deste ano um robô de manufatura esmagou e feriu gravemente um trabalhador de uma fábrica em Gunsan. Ano passado, outro trabalhador também foi morto ao ser esmagado por um robô posicionado próximo de uma esteira de produtos, em Pyeongtaek.
Foto destaque: Representação ilustrativa de um braço robótico em funcionamento (Reprodução/iStock/Phuchit/Express.co.uk)
