A NASA divulgou na última terça-feira (12) durante a reunião de outono da União Geofísica Americana, em São Francisco, novas informações sobre a última coleta de dados feita pelo Rover Perseverance, que trouxe indícios da presença de água em Marte. O veículo reuniu um total de 23 amostras, que revelou parte da história geológica de um antigo rio e lago que encheu a cratera de Jezero, há bilhões de anos, no planeta vermelho.
Amostras e local de pesquisa
Uma das amostras coletadas se chama “Baía Lefroy” e contém uma grande quantidade de sílica de grão fino, um material conhecido por preservar fósseis antigos na Terra. Outra amostra, chamada de “Otis Peak”, contém uma quantidade significativa de fosfato, que é frequentemente associado à vida como a conhecemos. Ambas as amostras também são ricas em carbonato, possibilitando um registro mais detalhado das condições ambientais de quando a rocha foi formada.
Um dos cientistas do projeto Perseverance, Ken Farley, comentou o porquê da escolha do lago: “Escolhemos a cratera Jezero como local de pouso porque as imagens orbitais mostraram um delta com evidência clara de que um grande lago já encheu a cratera. Um lago é um ambiente potencialmente habitável, e as rochas do delta são um ótimo ambiente para sepultar sinais de vida antiga como fósseis no registro geológico”, disse Ken.
Rover Perseverance (Foto: reprodução/Divulgação/NASA)
Missão Perseverance
A missão do Perseverance em Marte possui o intuito de desenvolver a astrobiologia, com o objetivo da busca por sinais de vida microbiana antiga. O Rover analisa e descreve a geologia e os climas passados do planeta, abrindo o caminho para a exploração humana em Marte, buscando coletar e armazenar rochas marcianas. As missões futuras da NASA, em colaboração com a ESA (Agência Espacial Europeia), planejam enviar diversas naves espaciais a Marte com o intuito de recolher essas amostras e envia-las a Terra para possibilitar uma análise mais profunda.
Foto destaque: Rover Perseverance em missão em Marte (Reprodução/Divulgação/NASA)
