O Desafio Píton ou Florida Python Challenge, concurso para matar cobras Píton Birmanesas, atrai centenas de turistas e oferece um prêmio de até US$ 30 mil. Desde que a Flórida lançou esta competição pública, há dez anos, milhares de pessoas dos EUA e outros países têm se empenhado para matar o maior número possível de pítons.
Melissa Miller, especialista em espécies invasoras da Universidade da Flórida, explica que é um “evento de conscientização”. Apesar de estranho, o objetivo é chamar a atenção para os danos causados por essas espécies invasoras. “Desde que a Flórida lançou sua primeira competição pública de caça a pítons-birmanesas, há uma década, milhares de pessoas dos Estados Unidos e de outros países tem se empenhado em matar o maior número possível das enormes serpentes.”
Caçadores capturam Píton gigante de 5,7 metros (Foto: reprodução/Jornal Extra)
Por que é uma ameaça
As pítons são de origem asiática e chegaram à América pelo comércio de animais exóticos, no século XX. De acordo com especialistas, passam 80% do tempo imóveis, rastejando para uma refeição – animais esmagados até morrer.
O cardápio das pítons na região, vão de pássaros, veados, até jacarés. Portanto, as cobras se tornaram um grande problema para as espécies da região.
Espécies locais, como guaxinins, coelhos do pântano e gambás foram eliminadas em mais de 90%. Inclusive, suas habilidades na água potencializam a caça, e consome o alimento de outros animais, como a pantera-da-flórida. Além disso, esses répteis carregam parasitas, afetando 13 espécies de cobras nativas.
Regras
- É obrigatório realizar um treinamento de 30 minutos antes para saber como identificar as pítons,
- Matar cobras nativas desqualifica imediatamente o competidor,
- O processo precisa ser rápido e indolor (é ilegal transportar esses animais vivos, por isso, elas devem ser mortas no local).
Apesar dos impactos, ativistas dos direitos animais fazem críticas ao desafio, levantando a tese de que o extermínio precisa ser regulamentado e feito por profissionais especialistas.
Foto Destaque: Cobra da espécie Píton. Reprodução/Jornal Extra
