Ivan Kuliak é um ginasta de 20 anos, e começou a praticar o esporte desde que tinha 4, em sua cidade natal Kaluga na Rússia. O ano de 2019 foi um grande momento em sua carreira, o atleta se tornou campeão russo no solo e no geral júnior, ganhando ainda a medalha de prata na barra horizontal.
Ivan representou a Rússia no festival olímpico de verão da juventude europeia e conquistou a medalha de prata no individual geral, mais um bronze nas argolas e um no solo, e uma medalha de prata na competição por equipes. Recebeu no mesmo ano o título de "Master os Sports", título esportivo do país.
O ginasta vem ganhando as manchetes pelo mundo ao subir no pódio após conquistar a medalha de bronze nas barras paralelas, em uma etapa da Copa do Mundo de ginástica artística, no Qatae, com um símbolo de letra 'Z', feita com esparadrapos, onde deveria ser o símbolo do seu país.
Kuliak durante competição da FIG. (foto: reprodução/Instagram)
Durante a invasão à Ucrânia, diversos veículos blindados foram pintados com o 'Z' em branco, e acabou se tornando o símbolo da Rússia na guerra, fazendo referência a expressão 'za pobedu', que significa 'para a vitória'.
A FIG (Federação Internacional de Ginástica), comentou que abriu um processo disciplinar contra Ivan pelo seu 'comportamento chocante'. O ginasta não se desculpou pela ação e disse que em uma próxima oportunidade repetirá o gesto.
“Se tivesse uma segunda oportunidade e houvesse a opção de sair com a letra'Z', faria o mesmo” comentou o atleta em uma entrevista. “Eu só queria mostrar a minha posição. Sempre vou lutar pela vitória e lutar pela paz”, exclamou.
Após sanções, atletas, oficiais e juízes russos não poderão participar de competições da FIG ou Competições sancionadas pela FIG. Ivan acabou perdendo a prova para o ucraniano lllia Kovtun.
Foto destaque: Ginasta Kuliak na competição. Reprodução/IstoÉ
