Durante o torneio de Indian Wells, nos Estados Unidos, o presidente da Associação de Tenistas Profissionais (ATP), Andrea Gaudenzi, surpreendeu a comunidade do tênis ao revelar uma proposta ambiciosa do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF, na sigla em inglês). De acordo com informações do jornal britânico Telegraph, o PIF ofereceu a quantia impressionante de 2 bilhões de dólares (equivalente a cerca de R$ 10 bilhões na cotação atual) para reformular o calendário do circuito de tênis mundial.
Os sauditas propuseram a realização de um torneio Masters 1000 no país árabe durante a primeira semana da temporada, precedendo o Australian Open. Além disso, desejam sediar o prestigiado WTA Finals no fim do ano. Essa iniciativa marca uma tentativa ousada de descentralizar o poder dos eventos de tênis, historicamente concentrados em locais tradicionais como Estados Unidos, Europa e Austrália.
Comunidade do tênis dividida sobre proposta bilionária da Arábia Saudita (foto: reprodução/Divulgação/Tiago Melo/Jornal de Notícias)
Controvérsias
No entanto, a proposta não está isenta de controvérsias. Craig Tiley, diretor-executivo da Tennis Australia, expressou forte oposição à ideia, representando um desafio significativo à implementação dos planos do PIF. A Austrália é um país de destaque no cenário do tênis mundial, especialmente com o sucesso do Australian Open, e Tiley teme que a mudança proposta possa diminuir a relevância do evento e prejudicar o prestígio do país como anfitrião de grandes torneios.
Além das alterações no calendário, a proposta dos sauditas visa unificar os circuitos masculino e feminino, ATP e WTA, respectivamente. Isso incluiria negociações conjuntas de direitos de transmissão, potencialmente redefinindo o modelo de negócios dos eventos de tênis.
Ação para mudar estigma do país
O PIF tem se mostrado determinado a impulsionar o crescimento do esporte na Arábia Saudita, seguindo uma estratégia que já foi adotada em outras modalidades, como o futebol. O país investiu bilhões em iniciativas esportivas, incluindo a atração de renomados astros internacionais para a sua liga local.
A proposta dos sauditas tem um prazo de 90 dias para ser respondida, deixando a comunidade do tênis mundial ansiosa para ver como os líderes do esporte irão reagir a essa oferta monumental e potencialmente transformadora. O futuro do tênis mundial pode estar diante de uma revolução, com a Arábia Saudita emergindo como um novo protagonista nesse cenário.
Foto Destaque: uma das quadras do All England Lawn Tennis & Croquet Club (Reprodução/Divulgação/ Instagram/@wimbledon)
