As vacinas contra o câncer podem ser acessíveis aos pacientes na próxima década, de acordo com a equipe por trás de um dos trabalhos mais bem-sucedidos contra a COVID-19. Os professores Ugur Sahin e Ozlem Tureci disseram que estão hesitantes em dizer que podem encontrar uma cura para o câncer, mas que tiveram "avanços" nos quais continuarão trabalhando.
Eles falaram que o desenvolvimento e o sucesso da vacina Pfizer/BioNTech contra o coronavírus, que se tornou amplamente implementada na pandemia, "devolve nosso trabalho de câncer", segundo a dupla.
O casal – entrevistado no domingo (16) no programa Laura Kuenssberg, da BBC – co-fundou a BioNTech em Mainz, na Alemanha, em 2008, e trabalhou para ser pioneiro em imunoterapias contra o câncer adaptadas a pacientes individuais.
O uso da tecnologia de mRNA veio à tona na pandemia, e o casal disse que a experiência ajudou a estimular seu trabalho. Enquanto as vacinas convencionais são produzidas usando formas enfraquecidas de um vírus, os mRNAs usam apenas o código genético de um vírus.
Uma vacina do mRNA é injetada no corpo, onde entra nas células e diz-lhes para criar os antígenos que são reconhecidos então pelo sistema imunitário e prepará-lo para lutar a doença. Perguntado quando as vacinas contra o câncer podem ser acessadas por muitos pacientes em todo o mundo, o Prof. Sahin disse que isso poderia acontecer "antes de 2030".
Dra. Ozlem Tureci e Dr. Ugur Sahin, desenvolvedores da pesquisa. (Foto/Reprodução/David L. Ryan/Getty Images)
Tureci disse a Kuenssberg: "O que elaboramos ao longo de décadas para a criação de vacinas contra o câncer tem sido o vento colateral para o desenvolvimento da vacina contra o coronavírus, e agora a nossa experiência nesse procedimento devolvem ao nosso trabalho com o câncer”, declarou.
A professora disse ainda: "Nós aprendemos como melhorar, fabricar vacinas mais rapidamente. Nós aprendemos em um grande número de povos como o sistema imunitário reage para o mRNA", prosseguiu. Ela comentou que os procedimentos também ajudaram os desenvolvedores a aprender sobre as vacinas de mRNA e como lidar com elas.
Ela acrescentou: "Isso definitivamente vai acelerar também a nossa vacina contra o câncer". Tomando uma abordagem positiva, mas cautelosa, Prof. Tureci disse: "Como cientistas, estamos sempre hesitantes em dizer que teremos uma cura para o câncer. "Temos vários avanços e continuaremos a trabalhar neles", comentou.
Em agosto, a Moderna disse que estava processando a BioNTech e seu parceiro, a gigante farmacêutica norte-americana Pfizer, por violação de patente sobre a vacina da COVID-19 da empresa.
Perguntado sobre isso, o Prof. Sahin disse que as suas inovações são originais e que eles gastaram 20 anos de pesquisa no desenvolvimento desse tipo de tratamento e, além disso, que seguiriam lutando por sua propriedade intelectual.
Foto destaque: Pesquisador da BioNTech com frasco de dose de vacina. Reprodução/Andre Pain/AFP
