A insuficiência cardíaca – às vezes conhecida como insuficiência cardíaca congestiva – ocorre quando o músculo cardíaco não bombeia o sangue tão bem quanto deveria. Quando isso acontece, o sangue geralmente se acumula e o líquido pode se acumular nos pulmões, causando falta de ar.
Certas condições cardíacas, como artérias estreitadas no coração (doença arterial coronariana) ou pressão alta, gradualmente deixam o coração muito fraco ou rígido para encher e bombear sangue adequadamente.
O tratamento adequado pode melhorar os sinais e sintomas da insuficiência cardíaca e pode ajudar algumas pessoas a viver mais tempo. Mudanças no estilo de vida – como perder peso, se exercitar, reduzir o sal (sódio) em sua dieta e gerenciar o estresse – podem melhorar sua qualidade de vida.
No entanto, a insuficiência cardíaca pode ser fatal. As pessoas com insuficiência cardíaca podem apresentar sintomas graves e algumas podem precisar de um transplante cardíaco ou de um dispositivo de assistência ventricular (DAV).
Uma maneira de prevenir a insuficiência cardíaca é prevenir e controlar condições que podem causar isso, como doença arterial coronariana, pressão alta, diabetes e obesidade.
Os principais sintomas da insuficiência cardíaca são: falta de ar após atividade ou em repouso; sentir-se cansado a maior parte do tempo e achar o exercício cansativo; sensação de tontura ou desmaio; tornozelos e pernas inchados.
Figura ilustrativa da insuficiência cardíaca. (Foto: Reprodução/ABC Cardiol)
Algumas pessoas também apresentam outros sintomas, como tosse persistente, ritmo cardíaco acelerado e tonturas. Os sinais podem se desenvolver rapidamente (insuficiência cardíaca aguda) ou gradualmente ao longo de semanas ou meses (insuficiência cardíaca crônica).
Caso a pessoa tenha sintomas persistentes ou que piorem gradualmente da insuficiência cardíaca, é recomendado que chame uma ambulância ou vá para o posto de saúde mais próximo o mais rápido possível em situação de sintomas repentinos ou muito graves. Vários exames podem ser usados para ajudar a verificar o funcionamento do coração, incluindo exames de sangue, um eletrocardiograma e um ecocardiograma.
A insuficiência cardíaca é muitas vezes o resultado de uma série de problemas que afetam o coração ao mesmo tempo. As condições que podem levar ao problema incluem: doença cardíaca coronária, pressão arterial elevada, condições que afetam o músculo cardíaco (cardiomiopatia), problemas de ritmo cardíaco (arritmias), como fibrilação atrial, danos ou outros problemas com as válvulas cardíacas; doença cardíaca congênita.
Às vezes, a obesidade, a anemia, o consumo excessivo de álcool, uma tireoide hiperativa ou a pressão alta nos pulmões (hipertensão pulmonar) também podem levar à insuficiência cardíaca.
O tratamento para a insuficiência cardíaca geralmente visa a controlar os sintomas pelo maior tempo possível e retardar a progressão da condição. A forma como se é tratado dependerá do que está causando a insuficiência cardíaca. Tratamentos comuns incluem: mudanças de estilo de vida; medicina; dispositivos implantados no peito; cirurgia.
O tratamento geralmente será necessário por toda a vida. Uma cura pode ser possível quando a insuficiência cardíaca tem uma causa tratável. Por exemplo, se as válvulas cardíacas estiverem danificadas, substituí-las ou repará-las pode curar a condição.
A insuficiência cardíaca é uma condição grave a longo prazo que geralmente continuará a piorar lentamente ao longo do tempo. Ele pode limitar severamente as atividades que alguém é capaz de fazer e, muitas vezes, é fatal. Porém, é muito difícil dizer como a condição irá progredir individualmente. Muitas pessoas permanecem estáveis por muitos anos, enquanto em alguns casos pode piorar rapidamente.
Foto destaque: Ilustração do coração e de suas artérias. Reprodução/Shutterstock
