Uma pesquisa realizada por pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia, nos Estados Unidos, apontou que a restrição de calorias em humanos reduz o processo de envelhecimento genético, ou seja, prolonga a vida.
A princípio foi descoberto que a restrição de calorias acelerou o encurtamento dos telômeros (elementos protetores do DNA). As consequências desse encurtamento são: aceleramento da morte celular e envelhecimento. Inicialmente, foram utilizados ratos para realizar o estudo que durou cerca de dois anos.
Posteriormente, cerca de um ano depois dos testes iniciais, foi detectado que a restrição das calorias começou a postergar o processo de envelhecimento. Ao final da pesquisa, conclui-se que o grupo dos animais com restrição calórica teve um encurtamento dos elementos protetores do DNA menor do que o grupo sem restrições alimentares. A pesquisa foi publicada na revista Aging Cell.
Estudo em humanos
Além dos ratos, os humanos também participaram da pesquisa em uma etapa posterior. O resultado obtido foi similar ao obtido com os testes em ratos. Ao todo foram 175 participantes humanos com idades entre 21 e 50 anos. Cerca de 117 foram submetidos a restrições alimentares, enquanto os outros seguiram com a rotina alimentar inalterada.
Prática de atividade física (Reprodução/Getty Images Embed/Morsa Images)
Paralelamente a restrições alimentares, o grupo também foi orientado a realizar atividades físicas pelo menos cinco vezes na semana. Nos dias iniciais da pesquisa, as refeições necessárias foram fornecidas ao grupo com as devidas especificações necessárias para o estudo.
Resultados
Os participantes submetidos a dieta, perderam peso e os telômeros de forma mais rápida do que o grupo não participante das restrições alimentares no primeiro ano. Posteriormente, no segundo ano da pesquisa, os elementos protetores do DNA foram perdidos mais lentamente pelo grupo participante da dieta. Além dos resultados obtidos inicialmente, o grupo com restrições alimentares será acompanhado pelos próximos 10 anos a fim de detectar o que acontece com os telômeros a longo prazo - já que houve uma variação entre o primeiro e segundo ano de pesquisa.
O autor principal do artigo, Waylon Hastings, reconheceu que o tema proposto ainda está em estudo, mas existe muitas razões para acreditar que a restrição calórica pode prologar a expectativa de vida humana.
Foto destaque: Alimentação saudável (Reprodução/Getty Images Embed/Kseniya Ovchinnikova)
