A idade biológica, que reflete o envelhecimento epigenético e do organismo, pode ser diferente da idade cronológica de uma pessoa. Pesquisadores descobriram que uma dieta vegana pode reduzir a idade do coração, do sistema hormonal, do fígado, do sistema inflamatório e do metabolismo dos indivíduos, em comparação com uma dieta onívora, que inclui alimentos de origem animal e vegetal.
Impacto da Dieta Vegana
Para chegar às suas conclusões, os pesquisadores analisaram os níveis de metilação do DNA, uma modificação química que influencia a expressão genética. Estudos anteriores já haviam relacionado o aumento da metilação do DNA ao envelhecimento.
O estudo foi um pequeno ensaio clínico randomizado envolvendo 21 pares de gêmeos idênticos adultos. Nesse tipo de pesquisa, os participantes são designados aleatoriamente para o grupo de intervenção ou controle. No caso do estudo atual, um dos gêmeos de cada par seguiu uma dieta onívora por oito semanas, enquanto o outro adotou uma dieta vegana pelo mesmo período.
Os gêmeos do grupo onívoro foram instruídos a consumir diariamente entre 170 e 225 gramas de carne, um ovo e uma porção e meia de laticínios. A idade média dos participantes era de 40 anos e o índice de massa corporal (IMC) médio era de 26 kg/m². A maioria dos participantes (77%) era composta por mulheres.
Imagem de prato vegano (Reprodução/sustenare)
Metodologia do Estudo e Impactos
Nas primeiras quatro semanas do estudo, os participantes receberam refeições especialmente preparadas para eles. Nas quatro semanas seguintes, eles próprios prepararam suas refeições após terem participado de aulas de nutrição.
Os pesquisadores então analisaram o impacto de cada dieta nos níveis de metilação do DNA, utilizando amostras de sangue coletadas no início, na quarta semana e na oitava semana do estudo. Esses níveis foram usados para determinar as idades biológicas dos participantes e de seus sistemas orgânicos.
Ao final do estudo, os pesquisadores observaram uma redução nas estimativas de idade biológica entre os participantes que seguiram a dieta vegana, enquanto não houve a mesma mudança nos que seguiram a dieta onívora.
Eles também notaram que os participantes que seguiram a dieta vegana perderam, em média, dois quilos a mais do que os que seguiram a dieta onívora. Essa diferença de peso pode estar relacionada às variações calóricas das refeições fornecidas nas primeiras quatro semanas do estudo. Os pesquisadores sugerem que essas mudanças no peso podem ter contribuído para as diferenças na idade epigenética entre os dois grupos.
Os autores do estudo enfatizam a necessidade de mais pesquisas para explorar a relação entre a composição da dieta, peso e envelhecimento, além dos efeitos a longo prazo das dietas veganas.
Foto destaque: prato de dieta vegana (Reprodução/Gettyimagens/7cero)
