O CAR-T é um método que desenvolve a imunoterapia, um tipo de tratamento cujo objetivo é combater o avanço do câncer através da ativação do próprio sistema imunológico do paciente. Confira a história de duas pacientes brasileiras que, após passarem pelos tratamentos convencionais, foram orientados a tentar esse tratamento.
Pacientes brasileiros passam por terapia CAR-T
No último domingo (25) o Fantástico acompanhou a história de duas pacientes brasileiras. A empresária Marico Utiyama descobriu a leucemia em 2020 e mesmo após os tratamentos tradicionais, a doença voltou. Já a aposentada Vânia Lucia Alves encarou um linfoma.
O linfoma ocorre quando os linfócitos e seus precursores - residentes no sistema linfático e responsáveis por proteger o corpo contra bactérias, vírus e outros perigos -, sofrem uma transformação, tornando-se malignos. Com isso, eles passam a crescer de forma descontrolada, afetando todo o sistema linfático.
Já a leucemia ocorre quando uma célula do nosso sangue sofre uma mutação genética, transformando-a em uma célula cancerígena. Ela tem início nas células-tronco da medula óssea. Essas células acabam atrapalhando a produção de células sanguíneas saudáveis.
Após fazerem os tratamentos tradicionais - como quimioterapia, radioterapia e transplante de medula óssea -, ambas foram orientadas pelos seus médicos a tentarem a terapia CAR-T. Vânia teve alguns episódios de febre, mas depois de 50 dias pôde voltar para casa. Após fazer os exames laboratoriais, ela continua em remissão, ou seja, sem possibilidade de detectar células cancerígenas no sangue. Porém, ela ainda fará acompanhamento médico para exames.
Já Marico teve células cancerígenas detectadas em seu sangue, o que indica que a leucemia voltou. Os médicos continuarão avaliando o caso da empresária.
O que são as células CAR-T
As células CAR-T representam uma terapia inovadora na luta contra o câncer. A sigla CAR vem de Receptor Quimérico de Antígeno - Chimeric Antigen Receptor em inglês. Quimérico indica a combinação de diferentes elementos. Já o termo T se refere aos linfócitos T, uma das células principais do sistema imunológico. As duas são unidas em um laboratório e depois devolvidas ao corpo do paciente.
Processo do tratamento CAR-T (Foto: reprodução/Grupo Oncoclínicas)
O processo pode demorar de quatro a oito semanas. Primeiramente é feita a coleta de sangue do paciente, para a obtenção das células de defesa. Depois, as células são enviadas para um laboratório nos EUA, onde são feitas as alterações genéticas e incluir o novo gene (CAR). Feita essa alteração, as células voltam para o corpo do paciente por meio de uma infusão, para destruir as células cancerígenas.
Atualmente esse tratamento só é feito em três tipos de câncer: Leucemia Linfóide Aguda, Linfoma Não Hodgkin e Mieloma. Aqui no Brasil há duas formas de se fazer esse tratamento: enviando as células para os laboratórios nos EUA ou na Europa (particular) ou participando de estudos clínicos.
Foto destaque: CAR-T promete ser tratamento inovador no combate ao câncer (Reprodução/FreePik)
