Fim da era: Red Bull demite Horner após mais de 20 anos de colaboração na F1
Britânico faz parte do projeto da equipe na Fórmula 1 desde 2005, contribuindo significativamente para o crescimento e sucesso da escuderia no campeonato
A Red Bull surpreendeu na manhã desta quarta-feira (9) ao anunciar a saída de Christian Horner do cargo de chefe de equipe. Após uma série de conflitos internos e a queda de rendimento nas últimas temporadas, a equipe austríaca optou por encerrar o vínculo com o britânico, que estava no comando desde a estreia da escuderia na Fórmula 1, em 2005. Para o lugar de Horner, o escolhido foi Laurent Mekies, ex-Racing Bulls, que assumirá a liderança da equipe.
Após domínio em 2023, Red Bull vive instabilidade
Mesmo após um 2023 quase impecável, com 21 vitórias em 22 corridas, a Red Bull passou por dificuldades em 2024. A temporada começou bem, com bons resultados nas primeiras provas, mas a estabilidade da equipe foi comprometida após uma funcionária acusar Christian Horner de “comportamento inapropriado”, o que gerou tensão nos bastidores e afetou o ambiente interno.
Max Verstappen e Christian Horner, após o holandês conquistar o tricampeonato de Fórmula 1 (Foto: reprodução/ Mark Thompson/ Getty Images Embed)
Investigação absolve Horner, mas desgaste encerra sua liderança
A equipe conduziu uma apuração interna e concluiu que Christian Horner não havia cometido irregularidades. Mesmo assim, o episódio deixou marcas nos bastidores e acabou sendo o ponto de partida para o desgaste que resultaria na sua saída do comando.
Desmanche interno afeta rendimento da Red Bull na temporada
Depois do escândalo envolvendo Christian Horner, a Red Bull viveu um período de forte instabilidade. A equipe ficou dividida nos bastidores, com nomes importantes como Max Verstappen e Helmut Marko se posicionando contra o chefe de equipe. Em meio ao clima de tensão, o renomado projetista Adrian Newey deixou o time e acertou com a Aston Martin. Pouco tempo depois, o então diretor-esportivo Jonathan Wheatley também saiu e assumiu o comando da Sauber. Com a saída de figuras-chave e a crise interna instalada, o desempenho da Red Bull caiu significativamente, e a equipe acabou perdendo o título do Mundial de Construtores em 2024.
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Christian Horner no GP do Japão (Foto: reprodução/Instagram/@christianhorner)
Red Bull inicia 2025 em crise e sem carro competitivo
A Red Bull iniciou a temporada de 2025 enfrentando diversos desafios. Apesar das duas vitórias conquistadas por Verstappen, o carro ainda não apresenta desempenho suficiente para competir pelo título. A situação ficou ainda mais complicada após a saída de Sergio Pérez. A equipe trouxe Liam Lawson para o lugar dele, mas o piloto neozelandês foi afastado após apenas duas corridas, dando espaço para Yuki Tsunoda, que também não tem alcançado resultados expressivos até o momento.
Dessa forma, Horner, que contava com forte respaldo da ala tailandesa da Red Bull, acabou perdendo influência dentro da equipe por conta dos resultados insatisfatórios. Além disso, sua relação com a principal estrela do time, Max Verstappen, também se mostrava desgastada. Defensor firme de Helmut Marko, o tetracampeão vinha atuando nos bastidores para promover uma grande reestruturação, ligada diretamente à sua permanência na equipe em Milton Keynes.
Conflito com Jos Verstappen acelera fim de Horner na Red Bull
O principal objetivo do grupo era afastar Christian do comando ou, pelo menos, reduzir bastante seu poder dentro da equipe. A situação se agravou quando Horner e Jos Verstappen, pai de Max, tiveram uma discussão logo depois do GP da Inglaterra. Com o time apresentando um desempenho aquém do esperado em Silverstone, a saída de Horner tornou-se inevitável.
Max Verstappen, Jos Verstappen e Christian Horner (Foto: reprodução/Mark Thompson/ Getty Images Embed)
Red Bull destaca legado de Horner na Fórmula 1
“Nós gostaríamos de agradecer Christian Horner pelo excepcional trabalho ao longo dos últimos 20 anos. Com comprometimento incansável, perícia e pensamento inovador, ele foi fundamental para estabelecer a Red Bull Racing como uma das mais bem sucedidas e atrativas equipes da Fórmula 1. Obrigado por tudo, Christian. Você sempre será uma parte importante da história da nossa equipe”, declarou Oliver Mintzlaff, diretor-executivo da Red Bull responsável por Projetos Corporativos e Investimentos.
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Postagem da Red Bull em agradecimento a Christian Horner (Foto: reprodução/Instagram/@redbullracing)
Red Bull nomeia Laurent Mekies novo chefe da equipe
Após a saída de Horner, a Red Bull anunciou seu substituto para o cargo de chefe de equipe. Laurent Mekies, com passagem pela Ferrari e recentemente contratado para liderar a Racing Bulls, será o novo comandante da equipe. Com isso, Alan Pemane passa a liderar o time de Faenza.
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Novo chefe de equipe da Red Bull, Laurent Mekies (Foto: reprodução/Instagram/@redbullracing)
O novo chefe da Red Bull destacou o privilégio de ter liderado a equipe ao lado de Peter Bayer, diretor-executivo da Racing Bulls, no último ano e meio. Ele ressaltou a satisfação de ter contribuído para a criação da Racing Bulls com Bayer e toda a equipe talentosa. Além disso, ressaltou o espírito forte do grupo e expressou confiança de que esse é apenas o começo. Também elogiou Alan Pemane, apontando-o como a pessoa ideal para assumir a liderança e dar continuidade ao trabalho, destacando seu conhecimento profundo da equipe e sua importância para o sucesso alcançado.
