Uma startup no Reino Unido busca abastecer ilhas tropicais com energia renovável utilizando a Conversão de Energia Térmica dos Oceanos (OTEC). Desenvolvendo a plataforma Dominique, a Global OTEC pretende superar barreiras tecnológicas, oferecendo uma solução modular e mais acessível.
A OTEC, explorando o diferencial de temperatura das águas oceânicas, foi concebida em 1881 por Jacques Arsene d’Arsonval. Embora teoricamente capaz de gerar 2.000 GW globalmente, desafios tecnológicos e concorrência com formas mais baratas de energia renovável tornam sua implementação limitada até agora. A Global OTEC aposta em seu projeto offshore para viabilizar a tecnologia.
Conversão de Energia Térmica dos Oceanos (OTEC)
A Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) ou Conversão de Energia Térmica dos Oceanos, em tradução para o português, gera energia aproveitando a diferença de temperatura entre águas superficiais e profundas. Com uma necessidade mínima de 20 ºC de temperatura diferencial, cada grau adicional contribui para 15% a mais de produção.
O processo envolve bombear água quente para evaporar um fluido de baixo ponto de ebulição, gerando vapor que movimenta turbinas para eletricidade. O condensador, resfriado pela água oceânica fria em profundidade, retorna o vapor ao estado líquido, reiniciando o ciclo. Vantagens incluem geração de energia renovável, estabilidade na entrega de energia e redução de emissões de gases de efeito estufa.
O processo gera uma energia limpa e renovável, reduz a emissão de gases que contribuem para o efeito estufa (GEEs) e consiste em uma fonte estável. No entanto, ainda apresenta algumas barreiras mediante seu alto custo de implementação do projeto, além da complicação da instalação ser forte para resistir à pressão da água e ao mesmo tempo sensível para captação da energia das marés.
O projeto da Global OTEC ainda deve enfrentar muitos desafios até sua implementação (Foto: Reprodução/Global OTEC)
Como a Global OTEC fará a implementação
A startup Global OTEC está criando a plataforma offshore Dominique para fornecer energia limpa a pequenas ilhas. Este projeto, mais barato e modular, busca superar falhas anteriores da OTEC. O CEO, Dan Grech, estima um custo entre US$ 2,5 milhões e US$ 3 milhões. Embora confiante, a tecnologia ainda não foi testada em grande escala.
Foto destaque: Ilhas tropicais são o foco do trabalho para geração de energia desenvolvido pela Global OTEC (Reprodução/Pixabay/ThierryBEUVE)
