Astrônomos descobriram, através do telescópio de raios-X Chandra, da Nasa, evidências da existência de um planeta fora da Via Láctea, onde se encontram aproximadamente 5 mil planetas atualmente. O astro, que ainda não pode ser considerado um planeta por conta de os cientistas não terem identificado informações o suficiente, possui o tamanho de Saturno e fica na galáxia Messier 51, por volta de 28 milhões de anos-luz da nossa galáxia.
A astrofísica Rosanne Di Stefano, que trabalha no Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, contou à BBC News que “O método que desenvolvemos e empregamos é o único método atualmente implementável para descobrir sistemas planetários em outras galáxias. [...] É um método único, especialmente adequado para encontrar planetas ao redor de binários de raios-X a qualquer distância da qual possamos medir uma curva de luz.”
Astrônomos descobriram evidências da existência de um planeta fora da Via Láctea (Foto: Reprodução/NASA/CXC/M. Weiss)
O método conhecido, que pode ser realizado através de telescópios, não dá resultados na busca de astros em outras galáxias, porque quando um planeta passa na frente de uma estrela, ele diminui o brilho da estrela por bloquear uma área da visão, porém, devido a grande distância, a quantidade de luz que chega ao telescópio não é alta o suficiente para concluir o procedimento. “Finalmente, a enorme emissão de raios-X vem de uma pequena região que pode ser substancialmente ou (como no nosso caso) totalmente bloqueada por um planeta que passa” – explicou a cientista.
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A coautora do estudo, Julia Berndtsson, da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, admitiu que reconhece os riscos desta afirmação e certificou: “Sabemos que estamos fazendo uma afirmação empolgante e ousada, então esperamos que outros astrônomos a examinem com muito cuidado.”
Foto Destaque: Evidências da existência de um planeta fora da Via Láctea. Reprodução/NASA/CXC/SAO/R. DiStefano
