A Agência Espacial Norte-Americana (NASA) encontrou o mineraloide Opala em Marte. A descoberta foi feita pelo astromóvel Curiosity na cratera Gale do planeta, e foi divulgada em um artigo científico publicado no fim de dezembro de 2022.
A pedra preciosa é composta em parte por H2O e caso seja moída e submetida ao calor pode liberar sua água, o que representa uma grande vantagem em futuras investidas humanas no planeta. Na Terra, a Opala pode ser encontrada em dois lugares: na Austrália e no Piauí, mais especificamente, na cidade de Pedro II, que fica localizada a cerca de 206 km de Teresina.
De acordo com os registros históricos, a primeira opala foi encontrada em 1969 em Pedro II, por um homem que colhia mandioca quando avistou o pedregulho luminoso. Após a descoberta, as pedras passaram a serem extraídas de dentro de um morro por garimpeiros. Segundo pesquisadores, apenas 10% da opala foi explorada.
Como é feita a extração?
A extração de opala só é realizada em período de seca, já que as chuvas dificultam o garimpo, e apesar da abundância do mineraloide na região, ele não é facilmente encontrado.
Atualmente existem cerca de 10 minas em atividades, e que já movimentaram milhões de reais na economia local. A extração proporcionou a criação de um mercado de confecção de joias de opala em Pedro II. A pedra é utilizada em anéis, colares, brincos, broxes, entre outros adereços do setor de joalheria. É comum encontrar peças que referenciam o Piauí e o Brasil, facilmente encontradas em lojas de lembranças em pontos turísticos do estado.
(Joias feitas de opala. Foto: Penépole Araújo)
Em 2022, o ministro do Supremo Tribunal Federal (STF), Luiz Fux, foi presenteado pela presidente do Tribunal de Contas do estado com um botton com o formato do mapa do Piauí feito de opala. Outra pessoa presenteada com peças de opala foi o cantor e compositor Toquinho, em 2014 durante a sua participação no festival de inverno de Pedro II.
Foto Destaque: Pedra de Opala. Foto/Reprodução: Tv Clube via G1.
