O crânio de um Basilossauro foi descoberto no deserto da Ocucaje, no Peru, em 2021. A espécie, que significa “Lagarto Rei”, é uma baleia dos tempos primitivos que viveu há cerca de 40 milhões de anos.
Seu crânio foi descoberto há aproximadamente 350 quilômetros ao sul de Lima, no ano passado. O ocorrido é uma evidência forte de que por aquela região, algum mar raso, lar de várias espécies de mamíferos marinhos primitivos já existiu há muito tempo.
Para a felicidade dos pesquisadores, o vestígio encontrado destacou-se como um exemplar muito bem preservado. “Esta é uma descoberta extraordinária devido ao seu excelente estado de conservação. Este animal foi um dos maiores predadores de seu tempo", disse o chefe do Departamento de Paleontologia de Vertebrados do Museu de História Natural de Lima, Rodolfo Sales Gismondi, à AFP.
Representação visual da baleia Basilossauro (Foto: Reprodução/Wikimedia Commons)
A baleia foi apelidada de como “Predador de Ocucaje”. O nome foi escolhido devido as habilidades de caçadora que a espécie tem, com cerca de 17 metros de comprimentos e aparentemente, uma mandíbula que teria abrigado uma dentição enorme e intimidadora.
Pela arcada dentária do animal, os paleontólogos classificaram o Basilossauro no topo da cadeia alimenta, o que o torna capaz de derrubar peixes, tubarões e até mesmo outras espécies de baleias.
Sua descoberta foi positiva não só para aprender mais sobre o animal, mas também para avançar nos estudos dos mares. "Naquela época, o mar peruano estava quente. Graças a este tipo de fóssil, podemos reconstruir a história do mar peruano" explicou Rodolfo à AFP.
Seus dentes estão disponíveis para visitação no Museu de História Natural de Lima.
Foto Destaque: Fotografia do fóssil sendo exposto no Museu de História Natural de Lima. Reprodução/Paola Marzano/ Universidade Nacional Mayor de San Marcos
