O Santa Cruz, pela primeira vez em sua história, estará sem divisão nacional, situação definida para a temporada 2024. Com a eliminação do Retrô para o Maranhão, nos pênaltis, nas oitavas de final da Série D, no último sábado (19), o time da Cobra Coral viu as suas últimas chances de ter um calendário completo se esvaírem para a próxima temporada. O tricolor, que já estava fora da Copa do Brasil do ano que vem, só disputará competições estaduais.
Em um ano caótico no futebol, o drama da equipe pernambucana começou ainda na disputa do campeonato estadual no início do ano. A equipe terminou a fase de classificação do Campeonato Pernambucano na quinta posição, atrás de Petrolina e Retrô, que conquistaram as duas vagas do Estadual para a Série D de 2024. E para piorar, ao ser eliminado pelo Petrolina nos pênaltis, nas quartas de final do Pernambucano deste ano, o tricolor ficou sem sua vaga garantida na Copa do Brasil.
Santa Cruz eliminado pelo Iguatu no Brasileirão Série D (Foto: reprodução/GE)
Santa Cruz e seu ano caótico
Com a péssima campanha feita no campeonato estadual, restou apenas um cenário para o Santa Cruz em 2023: o time teria obrigatoriamente que conquistar o acesso para o Campeonato Série C para garantir um calendário completo em 2024.
Mas isso passou longe de acontecer, com um começo nada bom nos estaduais. A equipe também não se saiu bem no Brasileirão Série D, sendo eliminada na primeira fase da competição, após ser derrotada pelo já eliminado Iguatu, fora de casa, na última rodada da fase de grupos.
O Santa Cruz terminou a competição com 21 pontos, obtendo 5 vitórias, 5 empates e 4 derrotas, o que deixou a equipe na sexta posição do grupo, a dois pontos do quarto colocado Pacajus, que se classificou para a disputa do mata-mata.
Com isso, restou à torcida do Tricolor do Arruda apoiar o acesso do Retrô, uma vez que isso abriria outra vaga para o futebol pernambucano na Série D de 2024. O Retrô avançou como líder em seu grupo e se classificou no primeiro mata-mata contra o Pacajus, mas a Fênix foi eliminada nas oitavas pelo Maranhão, nos pênaltis, após sofrer o empate no final do segundo tempo, mesmo tendo dois jogadores a mais em campo. Com a eliminação do Retrô, a equipe pernambucana viu seu destino para 2024.
Próxima temporada do Santa Cruz
Após um 2023 caótico para a equipe, o Tricolor de Pernambuco termina a temporada sem divisão nacional em 2024. Com isso, o Santa Cruz tem apenas 13 jogos para disputar até o momento na temporada de 2024, sendo 12 jogos pelo Campeonato Pernambucano e 1 pela Seletiva da Copa do Nordeste, que, caso a equipe avance para a fase de grupos, pode aumentar o número de partidas.
Foto destaque: torcedores do Santa Cruz desapontados com o desempenho da equipe. Reprodução/Rafael Vieira/DP Foto
