Além de garantir o lugar mais alto do pódio nos 50m costas, 100m costas e 200m livre, Gabrielzinho conquistou também os corações de milhares de franceses durante as recentes Paralimpíadas. Seu talento, história de superação e dedicação rendeu-lhe o título simbólico de "maior estrela dos Jogos Paralímpicos de Paris 2024", segundo eleição do canal de televisão France 2.
Gabriel Araújo: ícone das piscinas brasileiras
Único representante brasileiro a ser convidado a participar de um programa local, Gabriel Araújo foi aclamado como o "Pelé das piscinas brasileiras". O sucesso de Gabriel começou a despertar interesse antes mesmo das Paralimpíadas, quando um documentário sobre sua vida e trajetória inspiradora foi exibido em terras francesas.
"Eu acredito que, desde quando eu nasci, eu vim crescendo, cada vez mais. Aprendendo com a vida, principalmente, aprendendo com a minha mãe. Pegando todos os ensinamentos, o que ela sempre falava: "você é uma pessoa diferente e você veio no mundo assim, então não é o mundo que tem que adaptar, é você, você tem que se adaptar ao mundo. E foi assim que cada lugar, cada coisa que eu conheci, cada novidade, eu fui aprendendo, fui me adaptando. E eu contaria todo o passo a passo, porque quando chega aqui e vê tudo isso, ninguém imagina o que passou pra estar aqui, o que passou pra chegar até aqui", enaltece Gabriel.
Trajetória de um campeão
A cada vitória, Gabrielzinho não apenas celebra suas conquistas, mas transforma o momento em descontração: dança, brinca e até coloca a língua para fora, contagiando todos ao seu redor com sua alegria. Essa abordagem lúdica contrasta com a seriedade típica dos treinos de natação, revelando um atleta que traz inovação não só na água, mas também na forma como vive seu cotidiano esportivo. Todo o planejamento e a estratégia de treinamento são meticulosamente elaborados pelo treinador Fabio Antunes.
"Ele tem a mente de um campeão. Ele não se abala por momentos de tensão, ele está sempre buscando o seu melhor e ele é muito inteligente. Eu acho que um atleta, essa inteligência que eu digo, de entender o que eu quero falar, ele consegue transferir tudo que eu falei para o movimento, nem todo atleta consegue. Ele entende a informação, mas não consegue transferir para o movimento. E o Gabrielzinho é muito talentoso nesse sentido. Ele, uma vez que eu falo, ele já entendeu e ele consegue realizar. Uma correção é uma vez que ele já consegue corrigir. Essa mente de campeão também, de querer sempre ser o melhor, ele não gosta de perder nada. Então eu acho que esse espírito competitivo faz toda a diferença num atleta de alto rendimento", conclui o treinador.
Gabrielzinho ao lado do treinador Fabio Antunes (Foto: reprodução/Instagram/@gabrielaraujo_s2)
Durante a cerimônia de encerramento, Tony Estanguet, presidente do Comitê Organizador de Paris 2024, destacou a trajetória inspiradora de Gabrielzinho, mencionando-o dentre os momentos mais marcantes dos Jogos. Com apenas 22 anos, o jovem nadador exibe uma habilidade extraordinária nas águas, conquistando três medalhas de ouro nas Paralimpíadas de Paris 2024, além de duas medalhas de ouro e uma de prata nas competições de Tóquio 2020. Gabrielzinho se sobressai em sua classe, a S2, dedicada a atletas com comprometimento físico-motor.
Foto destaque: Gabrielzinho posa com medalhas em frente à Torre Eiffel (Reprodução/Instagram/@gabrielaraujo_s2)
