Fortaleza se torna o primeiro time do Nordeste a chegar em uma semifinal da copa Sul-Americana

O Fortaleza conquistou de forma inédita a classificação para a semifinal da Copa Sul-Americana após bater o América-MG por 2 a 1 na Arena Castelão. Na próxima fase, a equipe enfrentará o Corinthians-SP. Com o resultado, a equipe de Juan Carlo Vojvoda se tornou o primeiro time do Nordeste a disputar esta fase da competição. O clube da região que chegou mais longe na competição foi o CSA, que disputou a final da Copa Conmebol em 1999. Na ocasião, o time alagoano foi derrotado pelo Talleres-ARG, e ficou com o vice-campeonato. A Sul-Americana é uma continuação da extinta Copa Conmebol. 

O Leão do Pici já havia entrado para o grupo de times nordestinos que já haviam disputado as quartas de final da competição. Além do Tricolor, Sport, Bahia e o maior rival Ceará também haviam chegado nesta fase. 

Times do nordeste que chegaram às quartas da Sul-Americana

• 2017 - Sport - eliminado pelo Junior Barranquilla-COL;
• 2018 - Bahia - eliminado pelo Athletico-PR;
• 2020 - Bahia - eliminado pelo Defensa y Justicia -ARG;
• 2022 - Bahia - eliminado pelo São Paulo.

Trabalho de Juan Carlo Vojvoda

Juan Carlo Vojvoda chegou ao Fortaleza em maio de 2021, ainda no estadual, desde então o clube só tem progredido. 

No ano que chegou, o clube ganhou o campeonato cearense. Na Copa do Nordeste, chegou até as semifinais, e foi eliminado para o campeão Bahia no pênaltis. No brasileirão, o tricolor fez uma campanha histórica e terminou o campeonato na 4º colocação, conseguindo uma vaga direta na Libertadores. Isso marcou a melhor colocação de um time nordestino na competição. No mesmo ano, o Leão do Pici chegou nas semifinais da Copa do Brasil.

Em 2022, o clube também venceu o Campeonato Cearense. Na Copa do Nordeste, o Fortaleza foi campeão de maneira invicta. No brasileirão terminou o primeiro turno na lanterna. Para fugir do rebaixamento, o Leão do Pici fez uma campanha histórica no returno, em 19 jogos, venceu 12 jogos, empatou quatro vezes e apenas sofreu três derrotas, somando 70% de aproveitamento, o que fez o time terminar a competição na 8º colocação e garantir uma vaga na pré-Libertadores.

Já na Libertadores, o time caiu no grupo com times conhecidos no futebol Sulamericano, como River Plate-ARG e Colo-Colo-CHI. O Fortaleza se classificou em segundo em sua chave com 10 pontos, nas oitavas foi eliminado pelo Estudiantes-ARG. Já na Copa do Brasil, a equipe tricolor foi até as quartas de finais, no caminho eliminou o rival Ceará nas oitavas, mas foi eliminado pelo Fluminense na fase seguinte. 

Em 2023, o Fortaleza conquistou o Campeonato Cearense pela terceira vez seguida, nos últimos três anos. Na Copa do Nordeste, chegou até a semifinal, e foi eliminado pelo maior rival, Ceará. Na pré-Libertadores, o time não conseguiu classificação para a fase de grupos da competição, foi eliminado pelo Cerro Porteño-PAR na fase preliminar. Na copa do Brasil foi eliminado pelo Palmeiras nas oitavas de finais. Na Sul-Americana está nas semifinais. Já no Brasileirão, o tricolor no momento ocupa a 8º colocação, com 32 pontos. 

_{Marinho comemora o segundo gol do Fortaleza (Foto: reprodução/LC Moreira/SVM)}

Próximo jogo do Fortaleza 

Em seu próximo jogo pelo Brasileirão, o Fortaleza de Vojvoda irá ao Rio de Janeiro, no domingo enfrentar o Fluminense. O jogo será o último, a ser disputado no estádio antes da reforma da interdição do estádio para a reforma do gramado.

Foto destaque: jogadores do Fortaleza comemoram um dos gols sobre o América-MG na volta das quartas da Sul-Americana. Reprodução/Mateus Lotif/FEC/Esporte News Mundo/Terra