A mais comum pergunta feita entre os fãs de basquete foi levada aos jogadores da temporada 2023-2024 pelo site estadunidense The Athletic. Na pesquisa, 142 atletas responderam de forma anônima à pergunta "Quem é o maior jogador de basquete de todos os tempos?", e, apesar do resultado se manter o mesmo dos anos anteriores, a diferença entre o primeiro colocado Michael Jordan e LeBron James, que ficou em segundo lugar, foi de menos de cinco pontos percentuais.
LeBron James em partida pelos Lakers (Foto: reprodução/Mark J. Terrill/Associated Press)
Grande distância
Na votação de 2024, LeBron James, que caminha para sua 21ª temporada na NBA, recebeu 42,1% dos votos enquanto Jordan recebeu 45,9%. O terceiro colocado, Kobe Bryant, que faleceu em 2020 durante um acidente de helicóptero, recebeu somente 9,8% dos votos. O site ge criou uma votação para definir de vez qual dos dois é o maior jogador de todos os tempos.
Michael Jordan enquanto ainda jogava (Foto: reprodução/Chicago Bulls)
Possíveis causas para a proximidade
Michael Jordan segue sendo um dos jogadores mais marcantes do basquete mundial, e segundo os jogadores que votaram nele, tal influência não se dá somente por conta de seu estilo de jogo, mas também pelo papel de Jordan em abrir novos espaços de atuação para os jogadores do esporte, como a moda e o entretenimento. Um dos tênis mais famosos do mundo, o Air Jordan, foi desenvolvido especialmente para o jogador durante sua passagem pelo Chicago Bulls, time pelo qual competiu durante 13 temporadas, além de duas pelo Washington Wizards. Nas quinze temporadas de sua carreira, venceu o campeonato por seis vezes e foi MVP por cinco temporadas.
Por outro lado, a longevidade de LeBron tem sido apontada como um dos principais fatores para considerá-lo o maior de todos os tempos: com quase 40 anos e na sua 21ª temporada, o astro dos Lakers segue sendo um dos jogadores mais excelentes do elenco atual, tendo batido recordes como ser o único jogador da NBA a marcar pelo menos 40 pontos contra todos os 30 times da NBA em 2023.
Foto destaque: Michael Jordan (à esquerda) cumprimentando LeBron James (à direita) em partida do Miami Heat contra os Hornets em 2014 (Reprodução/David T. Foster III / Charlotte Observer/TNS)
