Na última rodada da Premier League, Chelsea e Nottingham Forest se enfrentaram em um confronto direto por uma vaga na próxima edição da Champions League. Os londrinos começaram a rodada na 5ª colocação, com 67 pontos, seguidos de perto pelo Forest em 7°, que tinha 66. Em campo, os Blues levaram a melhor, vencendo por 1 a 0 fora de casa e carimbaram o retorno à principal competição europeia.
Apesar da derrota, a torcida do Nottingham Forest aplaudiu de pé a equipe ao fim do jogo. A temporada marcou a melhor campanha do clube na Premier League desde 1995, há 30 anos, e o técnico Nuno Espírito Santo foi bastante saudado pelos torcedores. A queda de rendimento nas últimas rodadas não ofuscou a sensação de orgulho pela campanha que superou todas as expectativas.
Clima de decisão
O jogo começou truncado, com muita marcação e poucas chances claras. O Forest foi quem mais incomodou na primeira etapa, com uma postura agressiva e marcação intensa. Aos 43 minutos, Chris Wood teve a melhor chance dos primeiros 45 minutos, finalizando por cima após cruzamento de Aina.
Logo aos 5 minutos do segundo tempo, o Chelsea aproveitou um erro defensivo, após corte parcial da zaga, Pedro Neto dominou e serviu Colwill, que marcou o único gol da partida. O lance esfriou o ímpeto do Forest, que não conseguiu mais reagir.
Gol de Colwill no início do segundo tempo (Foto: reprodução/Instagram/@premierleague)
Depois do gol, o duelo perdeu em intensidade. O Chelsea administrou o resultado, enquanto o Nottingham não conseguiu mais criar chances reais. Apesar da derrota, a equipe encerra a temporada com a classificação para a Conference League, mesmo com o desejo sendo a Champions ou Europa League, esta classificação é algo que ainda é muito celebrado como um avanço no projeto do clube.
Futuro europeu
A diferença financeira entre as competições europeias é significativa, pois a vaga na Champions renderia ao Forest cerca de 120 milhões de euros, enquanto a Conference League proporciona apenas 3 milhões. Ainda assim, a diretoria e a torcida entendem que a participação em torneios continentais, mesmo menores, é parte essencial do crescimento do clube no cenário europeu.
O Chelsea, por sua vez, além da vaga na Champions, ainda pode encerrar a temporada com título; é finalista da Conference League e enfrentará o Real Betis na decisão da próxima quarta-feira (28), às 16h.
Foto Destaque: Colwill marca o gol da vaga para a Champions League (Reprodução/Instagram/@chelseafc)
