Começam em 2026 os primeiros testes em humanos da LungVax, a primeira vacina preventiva contra o câncer de pulmão do mundo. O estudo foi desenvolvido pela Universidade de Oxford em parceria com a University College London. 

Esse estudo marca a estreia de uma tecnologia inédita e inovadora que consiste em treinar o sistema imune para identificar e caçar células pulmonares que apresentem alguma anormalidade antes que elas possam causar o surgimento de um tumor. 

Fotografia de aplicação de vacina (Foto: reprodução/d3sign/Getty Images Embed)

Como a vacina vai funcionar

A vacina utiliza uma tecnologia chamada: ChAdOx2-lungvax-NYESO, essa tecnologia também foi utilizada pela Oxford/AstraZeneca no desenvolvimento da vacina contra o Covid- 19. 

De forma prática, essa tecnologia se utiliza de um vetor viral não replicante, ou seja, um vírus que foi alterado para não causar infecções, agindo apenas como um mensageiro de instruções para as células. 

Essas instruções ao chegarem até as células agem como um comando que faz com que o organismo produza um pequeno fragmento da proteína chamada NY-ESO-1. Essa proteína costuma está presente em células que apresentam alterações precoces, que são umas das principais características de células que acumulam mutações. 

Expondo o sistema imunológico a fragmentos dessa proteína de forma precoce a vacina preparará o corpo para reconhecer que esses sinais de alterações nas células devem ser combatidos imediatamente. 

Representação do DNA humano (Foto: reprodução/byakkaya/Getty Images Embed)

Quem irá tomar a vacina

Em grande maioria as vacinas já existentes contra o câncer são de caráter terapêutico. Elas são aplicadas em pacientes que já tem a doença e busca reforçar a resposta do sistema imunológico durante o tratamento. 

A LungVax, porém, seguirá uma lógica preventiva. Sendo aplicada em pacientes que já tiveram tumores que foram cirurgicamente retirados mas correm risco de retorno da doença e em pessoas que por condições pulmonares diversas requerem um acompanhamento.

A lungVax ainda está nos seus primeiros passos, obtendo apenas a permissão de testagem em humanos, marcando o início dos estudos clínicos. Apesar de seu estágio inicial a pesquisa já é um marco para a comunidade oncológica mundial. O câncer de pulmão é o mais comumente diagnosticado no mundo e um dos mais difíceis de detectar de forma precoce.